작년에 중국 중원 지방을 방문하고 10월쯤 또 한 번 어머니, 동생, 아들과 배낭여행을 한후 이번 아들 여름 방학을 이용하여 다시 한 번 부자가 배낭여행을 하기로 하였다.아들인 휘와 가고 싶은 곳을 이야기하다가 유럽이나 러시아 지역을 다녀오기로 하였다.나는 어려서부터 영화 닥터지바고나 고려인들의 중앙아시아 강제이주의 영향으로 시베리아횡단열차를 타보고 싶었다.결국 우리 부자는 시베리아횡단열차를 처음부터 끝까지 타보기로한다.일정은 인천에서 카자흐스탄 알마티 - 상트페테르부르크 - 모스크바 - 노보시르비르크 - 이츠부르크 - 하바롭스크 - 블라디보스톡 - 인천의 여정이다.구매한 상트페테르부르크 비행기가 알마티를 경유해서 경유하는 김에 3박4일을 카자흐스탄, 알마티에서 Stopover(Startover)하기로 하였다.회사 김부장이 고맙게도 아침에 공항버스 출발지까지 태워다 줘서 바로 버스를 타고 공항까지 온다. 몇 년 전부터 공항을 무척 자주와서 낮설음이나 어색함이 없다.인천공항에서 Airastana 항공의 여객기에 오른다. 좌석은 미리 정했고 역시나 우리 부자 배낭만 짊어졌기에 짐을 별도로 붙이지 않고 간단하게 수속을 마친다. 카자흐스탄이나 러시아로 가는 사람들은 대부분 엄청난 캐리어와 짐을 가지고 있어서 수속시 한참을 줄을 서서 대기한다. 한 시간을 넘게 체크인에 허비했다. 덕분에 휘와 점심을 간단하게 먹고 타려는 계획은 기내식을 먹기로 하였다. 휘가 배가 많이 고파해서 도넛 2개와 음료수를 사준다. 기특하게도 역시나 휘는 참을 성 많게 내가 하자는 대로 잘따라준다. 같이 여행하고 싶은 일순위 인물이다.아침부터 아랫배가 더부룩한게 컨디션이 시원찮다. 체했나 싶어서 약국에서 약을 사먹고 6시간 45분을 비행하는 기내에서 고생할까 싶어 살짝 걱정이 된다.
카자흐스탄 국적기인 Airastana는 시설이나 서비스가 좋은 편이다. 식사나 음료 서비스도 좋다. 기내에서 2시간 정도 잠을 잤다. 배앓이는 약을 먹고 조금 가라앉았다. 휘는 기내식을 신나게 먹고는 안대를 하고 귀마게 까지하고는 실컷잔다. 도착하기 30분전쯤에야 잠에서 깬다. 부럽다. 알마티에 도착하기 전에 보이는 우랄산맥의 만년설이 근사하다. 나중에 중앙아시아 종주를 해보고 싶은데 가능할까 싶다.알마티 공항 입국직원은 초짜인지 아들은 쉽게 통과했음에도 나에게는 비자를 찾는다. 한국은 무비자 입국이라고 해서 여권에서 비자를 찾고 있다. 지금 글을 적으면서 생각해보니 인천에서 출국시 자동출입국 심사로 나왔기에 출국 도장이 없어서 묻는 것이었던가 싶기도하다. 아무튼 어렵게 심사대를 나와서 환전을 일단 100달러 한다. 카자흐스타이나 러시아나 화폐가치가 많이 떨어져서 우리같은 여행객은 참 좋다. 5gb를 사용할 수 있는 스마트폰 심카드을 구매하고 여직원에게 세팅을 부탁한다. 가격은 유심비와 5기가의 데이타까지 1800텡케(TZ)정도한거같다. 1000텡게가 3,400원정도이니 6,000원 정도에 3박4일 데이타를 쓸 수 있다. 무려 LTE도 잡힌다. 물론 지금까지는 되는 곳이 있고 3G로 잡히는 곳도 있다. 알마티 관광안내 지도 등을 받고 안내 직원에게 공항 셔틀을 물어보니 오늘은 끝났단다. 여기시간으로 6시도 안됐는데...사전 조사에서 시내까지 80텡게에 79번버스를 타면 된다고 조사했음에서 몸이 몸살이 온 것처럼 힘들어서 또 버스카드사고 버스타고 숙소 찾기 위해 걷고 찾는 것이 귀찮게 느껴져서 택시를 타기로한다.
우리나라 돈으로 10,000~15,000원 정도면 가는 것으로 알기에 30분이면 가는 택시를 선택했는데 이 기사들이 우리에게 바가지를 씌웠다. 택시기사에게 숙소이름인 Skyhostel을 아냐고 물었더니 안다고해서 얼마냐고 했더니 1,000탱게라고한다. 너무싸다. 공항 공식 택시였는데 3,400원에 간다고? 몇 번을 더 물었지만 그렇단다. 내 컨디션이 좋았다면 분명 정확히 짚고 넘어갔을텐게 그냥 우리 부자 택시에 탄다. 택시는 우리나라 총알택시 수준으로 날아서 숙소에 데려다 준다. 이놈들 숙소 위치도 모르고 있어서 내 구글 지도를 확인하여 데려다준다. 도착하여 영수증이라며 써주는데 1km에 1,000텡게란다. 17,800텡게를 내란다. 몸도 시원찮은데 이것들이 사람이을 뭘로보고... 따지는 것도 짜증나고 비도 오고 있어서 10,000텡게를 주고 끝냈다. 결국 34,000원을 주고 온 것이다. 여행 첫날은 항상 적응 시간이 필요한 모양이다.
SkyHostel Almaty는 알마티 숙소 검색에서 별점이 가장 높은 숙소였다. 가격대비 위치가 좋고 영어를 하는 직원이 있으며 깨끗하고 친절하다는 평이었다. 와 보니 나쁘지 않은 가격에 깔끔한 숙소였다. 물론 호스텔치고는 말이다. 우리는 2인실 트윈룸을 예약했다. 혼자온 세계각지의 여행자가 많은 듯했다.
일찍자야겠다는 생각으로 휘와 물을 사고 저녁을 간단하게 먹었다. 컨디션 때문에 자세히 메뉴도 보지 않아 모르겠지만 둘이 1,600텡게로 맛나게 먹고 나왔다.숙소로 돌아와 약을 먹고 일찍 잠자리에 든다. 내일은 컨디션을 회복해야 할텐데...휘는 포켓몬을 내일부터 잡으러 다니겠다고 신나한다. 포켓몬고가 한국에서는 속초 지역만 된다지만 여기서는 곳곳에서 나타난다. 아마 내일은 걸어서 알마티 도심 지역을 돌아다닐 것이고 포켓몬도 잡고 맛난 것도 먹을 생각이다. 휘가 알마티라는 도시가 마음에 든다고 한다. 고려, 중국, 몽골인들이 섞인 동양 외모와 러시아의 서양외모를 한 사람이들 온전히 섞여있다. 우리 부자가 다녀도 이곳 동양계의 얼굴이 많아 딱히 눈에 띄지 않는다. 그리고 확실히 선남선녀들이 많다. 오늘은 이동하는데 모든 힘을 다써서 내일부터가 본격적인 여행이 될 것이다.
